Dalla terra del sole di mezzanotte, la Svezia, vi presentiamo le The Gems, una band metal dinamica ed elettrizzante che sta facendo rapidamente il botto con il sound potente e performance accattivanti. Scoprite di cos’abbiamo parlato in quest’esclusiva intervista con Emlee Johansson e Mona Lindgren!
Ciao Emlee e Mona, benvenute su MetalShutter, come va?
Mona: Grazie, tutto bene.
Emlee: Bene, molto bene. Sono tempi davvero eccitanti, abbiamo un’uscita tra una settimana.
Mona: Sì, è fantastico.
“Phoenix” sta per essere pubblicato, come vi sentite quando il vostro lavoro è pronto per essere pubblicato e il pubblico può ascoltarlo?
Mona: Ci sentiamo a nostro agio perché tutto il duro lavoro è già stato fatto, tranne le parti più divertenti come fare interviste, incontrare i fan, suonare dal vivo. Eravamo davvero orgogliose di ciò che avevamo registrato a luglio, e ora i vinili saranno spediti oggi, credo che Guernica li prenderà, ed è una sensazione fantastica. Ora vedremo il prodotto completo di ciò che abbiamo fatto, ed è una sensazione fantastica.
Emlee: Già. Inoltre, abbiamo lavorato duramente a questo album ed è un vero lavoro di squadra; è costruito sull’amore, sull’amicizia e sulle vibrazioni positive. Questo disco significa molto per noi sotto molti aspetti, per quello che abbiamo passato. Quindi sì, è una bella sensazione.
Potreste condividere con noi un momento divertente accaduto durante le registrazioni dell’album?
Emlee: Siamo stati in studio per due settimane. È stato molto intenso perché avevo tre giorni per suonare tutte le tracce di batteria. I tempi erano molto stretti e Mona suonava sia la chitarra che il basso. Quindi era costantemente seduta a provare, è stato un periodo molto frenetico ma divertente. Un piccolo fatto divertente è che nella canzone “P.S.Y.C.H.O“, quando ci sono delle pause e si sente che i piatti sono smorzati, in realtà Mona e Guernica sono in piedi con un piatto a testa perché io non avevo abbastanza braccia per suonare tutto. Abbiamo un video su YouTube se volete vedere com’era.
Mona: Sono molto orgogliosa del fatto che siamo riuscite a lavorare così tanto in quelle due settimane, non c’era tempo per perdere tempo. Quando Guernica registrava le voci, io mi esercitavo con il basso per la canzone successiva. E quando eravamo libere, quando il nostro produttore modificava qualcosa, ci siamo riunite tutte insieme: “Ok, ora dobbiamo scrivere il testo dell’ultima canzone“, quindi non abbiamo perso tempo. Abbiamo lavorato e siamo riuscite a spremere creatività in ogni minuto di quella visita in studio. Sono molto sorpresa che siamo riuscite a essere così creative e mi dà molta forza sapere che ci siamo riuscite. Una cosa divertente è che il proprietario dello studio ci ha cucinato una cena molto buona. Credo una ricetta italiana di pasta agli scampi e vino Barolo. È stato molto bello.
Emlee: Sì, è stato davvero fantastico. Mi è venuta in mente un’altra cosa divertente, perché io e Mona abbiamo messo su tutte le voci di sottofondo e le armonie e Mona ha sviluppato in modo particolare questi diversi personaggi per farli sembrare una grande folla che canta. Aveva dei nomi per tutti questi personaggi.
Mona: Una voce era acuta e un’altra era bassa, e c’erano nomi diversi. Bengham, per esempio, era una voce stridula. Ci vogliono tutti i diversi personaggi e quando li si mescola insieme, sembra che ci siano più voci o una grande folla.
Emlee: Quando il nostro produttore diceva solo un nome, Mona sapeva con quale voce cantare.
Le vostre canzoni sono fantastiche per essere suonate dal vivo. Preferite suonare al chiuso o all’aperto? E perché?
Emlee: Mi piacciono entrambi, ma in modo diverso, perché all’aperto ci sono soprattutto festival e questo significa che c’è una folla più numerosa. Quello che mi piace molto dei festival è che puoi incontrare molte persone. Non solo la crew con cui sei in tour, ma anche altre band nel backstage e il networking è molto divertente. Ma al chiuso hai più controllo delle luci e senti il calore delle vibrazioni intense, l’energia. Anche questo è molto bello. In realtà mi è difficile scegliere il mio preferito.
Mona: Al chiuso è più facile avere i pyro e si ha il controllo di quanto sia buio, mentre se si suona all’aperto a volte si suona di giorno, quindi è uno spettacolo diverso. È divertente con entrambi.
Volevo tornare un po’ indietro nel tempo. Ricordate chi è stato il vostro primo insegnante di musica e com’era?
Mona: Ho iniziato a suonare la chitarra classica e ho avuto un insegnante molto bravo che è stato molto duro con me con la tecnica. Credo che si chiamasse Peter, ma in seguito ho acquisito una tecnica molto buona nel suonare la chitarra. Ero giovane e lui era sempre duro con me. Ma è stato un bene per me, perché ora ho una tecnica davvero ottima e l’ho avuta fin dall’inizio. Ho imparato molto e gli sono stata molto grata perché penso che un buon insegnante sia severo ma giusto.
Emlee: È sicuramente importante fare tutto bene fin dall’inizio. La prima insegnante che ricordo abbia significato molto per me è stata a scuola. Avevamo lezioni di musica, da bambina suonavo la chitarra solo per divertimento. Giocavo anche a calcio. Quando si è bambini, si fanno tante attività diverse. Suonavo la chitarra e mi piaceva molto, ma non pensavo di essere speciale. Lei vide che ero brava. Così mi ha scelto e mi ha detto: “Emily, puoi suonare questo!“. È stata la prima persona a farmi capire “Oh, forse sono davvero brava con la chitarra“, perché io stessa non l’avevo mai pensato. Mi ha ispirato a esercitarmi di più. Questo ha significato molto per me. Mi ha fatto credere in me stessa e mi ha lanciato sfide che non pensavo di essere in grado di affrontare, ma lei ha creduto in me.
Parlando di insegnamento e apprendimento, avete mai insegnato a qualcuno a suonare uno strumento o a cantare?
Emlee: In realtà sono un’insegnante di musica. Ho avuto alcuni studenti nel corso degli anni e mi piace molto. In questo momento non lavoro come insegnante perché stiamo dedicando tutti i nostri sforzi alla band. Ma questa è una delle mie grandi passioni nella vita: ispirare altre persone e farle credere in se stesse come la mia insegnante mi ha aiutato a credere in me stessa. Penso che tutti noi vogliamo essere dei buoni modelli e ispirare più persone a suonare, soprattutto le donne, perché ci sono ancora troppi uomini, specialmente nell’industria del rock.
Mona: Non lavoro come insegnante di musica, ma le chitarre Gibson hanno un’applicazione per insegnare a suonare la chitarra e io sono in quell’applicazione. Mi hanno filmato mentre insegnavo delle canzoni, quindi se la scaricate mi vedrete. Ho anche registrato molti video didattici, ad esempio, sul nostro canale YouTube, insegno a suonare il basso per alcune delle nostre canzoni. Sono laureata in informatica e il mio lavoro part-time è insegnare all’università. Insegno in corsi di programmazione e in corsi di informatica. Stamattina ho lavorato per un paio d’ore. Sono all’università tutti i giorni per tenere dei corsi.
Visto che vengo dall’Italia, devo farvi questa domanda. Qual è il vostro condimento preferito per la pizza?
Emlee: Oh, il formaggio. Vorrei sempre una margherita, solo salsa di pomodoro e mozzarella. È un po’ la pizza originale, credo. E credo che sia il modo in cui si dovrebbe gustare.
Mona: Quando si mangia la pizza in Italia è sempre così buona che non c’è bisogno di tanti condimenti. Per esempio, i pomodori sono meravigliosi in Italia e la mozzarella è la migliore. Una cosa che non abbiamo in Svezia e che invece c’è in Italia è la pizza di patate senza salsa di pomodoro. Sono d’accordo con Emlee. È molto buona con il pomodoro e la mozzarella.
Assolutamente sì. La mia prossima domanda è: a quali domande non vi piace rispondere?
Emlee: Hmm, questa è una bella domanda. Mi piace la domanda, ma è sempre la più difficile a cui rispondere. È quando la gente chiede: “Qual è la tua canzone preferita di tutti i tempi?“. È sempre molto difficile rispondere a questa domanda, perché è impossibile scegliere una o anche solo tre canzoni. Ci sono così tante belle canzoni là fuori.
Mona: E una domanda che riceviamo spesso e che a volte può stancare, ma che è importante, è: “Come ci si sente a essere una ragazza che suona il rock?” Non so come ci si senta davvero, perché non sono mai stata un uomo. A volte abbiamo bisogno di superare le nostre prestazioni per dimostrare alla gente che siamo ugualmente brave. La gente non ha aspettative così alte o altro, ma sì.
Emlee: Ci piace questa sfida, perché siamo davvero sicure di quello che facciamo. Mi piace quando la gente, dopo uno spettacolo, dice “Oh mio Dio!“, perché non pensava davvero che saremmo state in grado di suonare la nostra musica o altro.
Volevo fare un piccolo gioco con voi, se vi va. Dovete partire per un’avventura. Avete, ovviamente, acqua, cibo e vestiti. Ma dovete scegliere tre oggetti da portare con voi in questa avventura. Che cosa portate?
Emlee: Forse sarebbe bene avere un coltello.
Mona: Oh, sicuramente. Non è molto personale. Un coltello e qualcosa per accendere il fuoco. Forse qualcosa per far bollire l’acqua.
Emlee: Mona è una scout, quindi è un’esperta di sopravvivenza.
E’ preparatissima!
Emlee: Mi chiedo se ci sarà qualcos’altro di cui avrò bisogno e che non ho mai usato, ma che sarebbe importante portare con sé.
Mona: Forse un libro.
Emlee: Sì, come un diario dove scrivere le proprie avventure. Quindi un diario e una penna per quello. E poi sarebbe divertente portare una macchina fotografica, perché così si potrebbe anche documentare l’avventura.
Mona: Assolutamente sì.
Grazie mille, Emlee e Mona, per avermi dedicato questa intervista! Se c’è qualcos’altro che volete aggiungere ai nostri lettori, potete farlo.
Mona: Faremo un tour in Europa: non lo annunceremo ancora, ma è in cantiere, quindi seguiteci sui social media perché daremo tutte le informazioni e le notizie sul tour. Il nostro album uscirà venerdì prossimo, quindi rimanete sintonizzati anche per quello.
Emlee: Mandiamo il nostro amore a tutti coloro che ci sostengono, ci ascoltano e apprezzano ciò che sentono. Questo significa tutto per noi, quindi apprezziamo davvero tanto tutti voi.